Андрей Аршавин

Андрей Сергеевич Аршавин родился 29 мая 1981 года в Ленинграде. Футбол ему привил отец, игравший на любительском уровне. Параллельно мальчик занимался шашками и имел юношеский разряд; тренер в Доме пионеров Василеостровского района уговаривал его выбрать шашки и пророчил большое будущее. Он выбрал футбол.

О школьных годах Аршавин говорил о себе как об «умном мальчике, но ужасном разгильдяе». Однажды, обидевшись на четвёрку вместо пятёрки, разорвал классный журнал — за это его выгнали из школы.

В футбол его в семь лет привела мать, Татьяна Ивановна, в школу «Смена»; первые тренеры — Сергей Гордеев и Виктор Виноградов. В шестнадцать он играл за взрослую команду «Смены», в восемнадцать — за «Зенит-2», в 2000-м Юрий Морозов взял его в основу.

Диплом инженера-технолога по технологии швейных изделий он получил только в январе 2007-го: учёбу в Университете промышленных технологий и дизайна растянул футбол.

Дебютировал в основе в девятнадцать — 2 августа 2000 года, на замену в матче Кубка Интертото с «Брэдфорд Сити». С 2001 по 2006 год вместе с Александром Кержаковым составлял связку, которую специалисты называли лучшей в чемпионате России; распалась она с уходом Кержакова в «Севилью».

В 2002-м он едва не оказался в «Спартаке» — переговоры кончились, когда Олег Романцев сказал, что видит его правым полузащитником. Это существенная деталь: Аршавин был игроком, которому нужна свобода в центре, а не фланговая бровка, и вся его дальнейшая карьера подтверждала, что на неудобной позиции он гаснет.

В 2003-м отдал десять голевых передач и закрепил за собой репутацию лучшего ассистента лиги. Всего за девять сезонов — 310 официальных матчей, 71 мяч и пять трофеев с клубом, включая Кубок УЕФА и Суперкубок Европы 2008 года.

2008-й получился у него исключительным: Кубок УЕФА, Суперкубок Европы, полуфинал Евро со сборной, место в символической сборной турнира по версии УЕФА и шестая строчка в голосовании France Football за «Золотой мяч» — впереди только Роналду, Месси, Торрес, Касильяс и Хави. Для российского футболиста после распада СССР это лучший результат до сих пор.

В феврале 2009-го, за несколько минут до закрытия трансферного окна, «Арсенал» купил его за 15 млн фунтов. Начало было ярким: первый гол «Блэкберну» в матче, где ему в перерыве наложили восемь швов; покер «Ливерпулю» на «Энфилде» 21 апреля — первый в чемпионате Англии на этом стадионе за 63 года, при счёте 4:4; звание лучшего игрока месяца в апреле, второе такое для россиянина после Канчельскиса.

Дальше пошло вниз. Сезон 2010/11 он начал в основе, но к середине сезона садился на скамейку; забил шесть и отдал одиннадцать — по передачам всё ещё один из лучших в лиге. Победный гол «Барселоне» в 1/8 Лиги чемпионов не спас: «Арсенал» вылетел по сумме матчей. С 2011 года он выходил в основном на замену в концовках.

В феврале 2012-го «Зенит» взял его в аренду — снова за две минуты до закрытия окна.