Фёдор Емельяненко

Фёдор Владимирович Емельяненко родился 28 сентября 1976 года в Рубежном Ворошиловградской области. Вырос в Старом Осколе, куда семья переехала, когда он был ребёнком.

Основой всего для него стало самбо — вид спорта, придуманный в СССР и построенный на бросках и болевых приёмах. Емельяненко стал заслуженным мастером спорта по самбо, четырёхкратным чемпионом мира и девятикратным чемпионом России по боевому самбо, а также мастером спорта международного класса по дзюдо.

Это принципиальная деталь: в ММА он пришёл не из бокса и не из борьбы вольного стиля, а из школы, где умеют одновременно бить и бросать. Именно поэтому его манера долго оставалась неудобной для всех.

С начала двухтысячных Емельяненко почти десять лет не проигрывал — беспрецедентный случай в истории смешанных единоборств.

Единственное официальное поражение за этот период он получил при спорных обстоятельствах: 22 декабря 2000 года на турнире King of Kings японец Цуёси Косака вскользь попал запрещённым ударом предплечья и рассёк бровь, уже повреждённую в предыдущем бою того же вечера. Врачи остановили поединок на семнадцатой секунде, а поскольку турнир требовал победителя, поражение записали Емельяненко.

Он был четырёхкратным чемпионом мира по версии Pride FC, двукратным по версии RINGS и двукратным по версии WAMMA. В списке побеждённых им бойцов — Антониу Родригу Ногейра, Сэмми Схилт, Марк Коулмен, Рикарду Арона, Мирко Филипович, Тим Сильвия, Андрей Орловский, Марк Хант.

С 2003 по 2010 год Емельяненко занимал первую строчку мировых рейтингов в тяжёлом весе по версии ESPN, Sherdog, Full Contact Fighter, MMA Weekly и других изданий. В рейтингах вне весовых категорий он держался в первой тройке.

Своё прозвище — «Последний император» — он получил в Японии, где Pride был главной лигой мира. Манера у него была подчёркнуто несценической: ни вызывающих интервью, ни поз на весах, ни попыток играть на публику. На фоне американской индустрии, построенной на шоу, это выглядело почти вызовом.