Евгений Петросян

Евгений Ваганович Петросян — при рождении Петросянц — родился 16 сентября 1945 года в Баку, в армяно-еврейской семье: отец, Ваган Петросянц, преподавал математику в Азербайджанском педагогическом институте, мать по образованию была инженером-химиком.

Со школьных лет он участвовал в самодеятельности бакинских клубов и домов культуры — вместе с ним там был и Муслим Магомаев. Читал басни, стихи и фельетоны, играл сценки, выступал в агитбригаде и в народных театрах, вёл концерты сольно и в паре.

В 1961 году, окончив школу, Петросян приехал в Москву — мечтая стать актёром. Он окончил Всероссийскую творческую мастерскую эстрадного искусства, где его учителями были Рина Зелёная и Алексей Алексеев, и с 1962 года, в семнадцать лет, вышел на профессиональную сцену; первые два года выступал под псевдонимом Евгений Петров.

С 1962 по 1974 год Петросян работал в жанре конферанса, с 1964 по 1969-й — конферансье в оркестре Леонида Утёсова, а с 1969 по 1989 год служил в Москонцерте. В 1970-м получил третью премию Всесоюзного конкурса артистов эстрады.

Слово «конферансье» сегодня звучит как синоним ведущего, но это была отдельная и трудная профессия, порождённая устройством советского концерта. Концерт был сборным: за вечер на сцену выходили певец, жонглёр, чтец, фокусник, танцевальная пара — номера между собой не связаны, аппаратуру нужно переставлять, а зал в это время сидит. Конферансье и был тем, кто держал вечер: объявлял номера, заполнял паузы, шутил с залом, вытягивал провалившееся выступление и выстраивал из разрозненных номеров подобие целого. Работал он живьём, без сценария на все случаи, и от него требовалось то, чего не требовалось ни от кого другого на этой сцене, — импровизация. Профессия исчезла вместе со своей средой: телевидение заменило сборный концерт записанной программой, где паузы вырезает монтаж, а между номерами стоит ведущий с текстом на суфлёре. Держать зал стало не нужно — и мастера конферанса ушли в собственные программы, куда и ушёл Петросян.

В 1973 году он вместе со Львом Шимеловым и Альбертом Писаренковым подготовил программу «Трое вышли на эстраду», а с 1975 года ставил в Московском театре эстрады собственные спектакли: «Монологи», «Доброе слово и кошке приятно», «Как поживаете?», «Инвентаризация-89», «Дураки мы все», «Страна Лимония, деревня Петросяния», «Когда финансы поют романсы». Тексты для них писали Аркадий Хайт, Лион Измайлов, Михаил Задорнов и другие авторы.

Народный артист РСФСР с 1991 года. По опросу 2019 года занял второе место среди любимых россиянами юмористов, уступив Михаилу Задорнову.

В 2018 году Петросян был доверенным лицом кандидата в президенты Владимира Путина, в 2022-м поддержал военную операцию на Украине и выступал в госпиталях. В мае 2022 года Латвия запретила ему въезд, в январе 2023-го Украина внесла его в санкционные списки. Четвёртым браком, с 1985 по 2018 год, был женат на артистке эстрады Елене Степаненко.