Лайма Вайкуле

Лайма Станиславовна Вайкуле родилась 31 марта 1954 года в латвийском Цесисе. Отец, Станислав Вайкулис, был рабочим, мать Янина — сначала продавщицей, потом директором магазина; из музыкантов в семье была только бабушка, певшая в церковном хоре. Через три года семья переехала в Ригу.

После восьми классов Лайма поступила в медицинское училище — она хотела стать врачом и, по собственным словам, даже ходила в анатомичку. В декабре 1969 года она вышла на сцену конкурса юных вокалистов во Дворце культуры завода ВЭФ и стала дипломанткой, заняв четвёртое место. В том же году педагог привёл её на прослушивание к Раймонду Паулсу — тот подошёл сзади, похлопал по плечу и сказал: «Малыш, я тебя беру». Ей было пятнадцать.

В семидесятые Вайкуле пела с рок-группой в ресторанах черноморских курортов, а с января 1979 по декабрь 1984 года выступала в знаменитом юрмальском варьете «Юрас перле», где стала солисткой. В середине восьмидесятых перешла со своей группой и балетом в бар «Мелодия» рижской гостиницы «Латвия», собрав уже собственную программу. В 1984 году поступила в ГИТИС на режиссуру эстрады.

На центральном телевидении она впервые появилась в новогоднем «Огоньке» 1984 года с латышской песней «Весёлые мухоморы». Дальше был Илья Резник с песней «Ночной костёр», а осенью 1986-го — «Вернисаж» Паулса и Резника на советско-итальянском концерте. Настоящая всесоюзная известность пришла в феврале 1987 года после телетрансляции авторского вечера Паулса в ГЦКЗ «Россия», а «Золотая лира» «Братиславской лиры» за «Вернисаж» её закрепила. В том же году «Звуковая дорожка» поставила Вайкуле на третье место среди самых популярных певиц СССР — после Аллы Пугачёвой и Жанны Агузаровой.

Много позже певица описала оборотную сторону этой славы: за стадион на сорок пять тысяч человек она получала семнадцать рублей, а за пластинку тиражом двадцать миллионов — сто тридцать семь. Цифры выглядят опиской, но точно описывают систему. Артист в СССР не продавал билеты — он состоял в штате филармонии или концертной организации и получал ставку за концерт, утверждённую тарификационной комиссией по разряду. Сбор с продажи билетов поступал государству, и от того, полон зал или пуст, ставка не зависела. С пластинками было так же: авторские отчисления шли композитору и поэту, исполнитель получал разовый гонорар за студийную запись независимо от тиража. Отсюда парадокс советской эстрады: слава была всенародной, а доход — окладным, и заработком становились не пластинки, а бесконечные гастроли, где ставку платили за каждое отделение.

В 1989 году Вайкуле пригласили в США; вскоре после переезда у неё диагностировали онкологическое заболевание, с которым она справилась. В девяностые она выступала в Европе, Японии и Америке, в 1993-м получила World Music Awards в Монте-Карло. С 2002 по 2014 год была гостем «Новой волны» в Латвии, а с 2015-го проводит собственный фестиваль «Laima Rendezvous Jūrmala». В 2021 году была наставницей в шоу «Голос. 60+».

Народной артисткой Латвии Вайкуле стала в 1995 году. Её дискография насчитывает четырнадцать студийных альбомов, продававшихся кроме Латвии в Европе и США общим тиражом свыше двадцати миллионов экземпляров.

С 1978 года Вайкуле живёт в фактическом браке с Андреем Латковским — своим продюсером и бывшим бас-гитаристом ансамбля, с которым познакомилась ещё в 1970-м. Детей у них нет. Певица православная, вегетарианка и активная защитница прав животных.

Она заявляла, что не поедет выступать в Крым, в 2019 году публично поддержала ЛГБТ-сообщество, а в феврале 2022 года выступила с осуждением военных действий России на Украине.