Надежда Бабкина

Надежда Георгиевна Бабкина родилась 19 марта 1950 года в посёлке Петропавловка — с 1959 года это город Ахтубинск Астраханской области — в семье потомственного волжского казака Георгия Бабкина и учительницы младших классов Тамары Бабкиной. Детство и школьные годы прошли в селе Болхуны Ахтубинского района.

Пела она с раннего детства, а в 1967 году, десятиклассницей, выиграла Всероссийский конкурс молодёжи в жанре русской народной песни. В том же году поступила в Астраханское музыкальное училище, а в 1971-м — на дирижёрско-хоровой факультет Гнесинского института, который окончила дважды: в 1976 году по специальности «дирижирование народным хором», в 1983-м — по «сольному народному пению». В 1986 году получила ещё и режиссёрское образование на Высших театральных курсах при ГИТИСе — с тех пор сама придумывает и ставит номера.

В 1974 году, ещё студенткой, Бабкина собрала в стенах Гнесинки вокальный ансамбль «Русская песня» — шесть девушек. Первые концерты шли в небольших городах и сёлах при полупустых залах, выступали и в заводских цехах при работающих станках. Первым заметным успехом стал Всероссийский конкурс советской песни в Сочи в 1976 году; вскоре в составе появились и мужчины. Ансамбль сделал больше сотни обработок русских народных песен и целые народные действа — «Свадьбу», «Масленицу», «Ночное гадание».

Дальше произошло превращение, которое стоит объяснить: в 1989 году на базе ансамбля возник фольклорный центр, в 1994-м он стал самостоятельной организацией в ведении Комитета культуры Москвы, а в 2000-м — государственным музыкальным театром фольклора. Логика здесь не в титулах. Концертный коллектив живёт от выступления к выступлению: нет гастролей — нет работы. Государственное учреждение культуры получает штат, помещение и бюджетное задание — то есть возможность делать то, что не продаётся с билета: собирать и расшифровывать песенный материал, издавать репертуарные сборники, держать учебную мастерскую и помогать народным певцам из регионов. Фольклор в этом смысле похож на музейное дело: он требует хранения, а хранение не окупается концертами. Поэтому коллективы такого рода либо становятся институцией, либо со временем превращаются в обычную эстрадную группу с народным репертуаром.

Как солистка Бабкина дебютировала в 1992 году на «Славянском базаре» в Витебске и с тех пор выступает с сольными программами; в её репертуаре романсы, народные песни и произведения современных авторов — «Казачка Надя», «Белым-бело», «Цветной бульвар». Она основала фольклорный фестиваль «Казачий крут», с 1999 года возглавляет жюри Российского конкурса имени Ольги Ковалёвой, преподаёт в ГИТИСе как профессор кафедры эстрадного искусства и художественный руководитель мастерской.

Лауреат премии Ленинского комсомола 1978 года, народная артистка РСФСР с 1992-го, народная артистка Чечни с 2010 года и Ингушетии с 2012-го. Ордена «За заслуги перед Отечеством» IV и III степени получила в 2010 и 2016 годах.

Бабкина состоит в «Единой России» и с 2014 по 2019 год была депутатом Московской городской думы. Была доверенным лицом Владимира Путина на президентских выборах 2012 года; в 2014-м подписала письмо в поддержку присоединения Крыма.