Валерий Зорькин

Валерий Дмитриевич Зорькин родился 18 февраля 1943 года в селе Константиновка Приморского края, в семье военнослужащего. С 1953 по 1959 год жил в Троицке, позже семья перебралась в Москву.

Юридический факультет МГУ он окончил в 1964 году, после аспирантуры остался там преподавать. Кандидатская диссертация 1967 года была посвящена государственно-правовым взглядам Бориса Чичерина — русского правоведа XIX века, одного из основателей отечественной либеральной юридической мысли.

В 1978 году Зорькин защитил докторскую диссертацию о позитивистской теории права в России. Работа была историко-критической: он разбирал теорию, на которой строилась практика Андрея Вышинского, прокурора СССР второй половины тридцатых годов, и его последователей.

Спор здесь не отвлечённый. Юридический позитивизм в жёсткой форме утверждает, что право — это то, что установил законодатель, и ничего сверх этого: у нормы нет содержания, кроме предписанного текста, а значит, нет и внешней меры, по которой закон можно назвать несправедливым. Из такой посылки следует, что любой принятый по форме акт обязателен независимо от того, что он предписывает.

Конституционное правосудие устроено на противоположной идее: закон можно проверить — не на удобство, а на соответствие Конституции, и признать не имеющим силы. Диссертация 1978 года и работа Зорькина в суде оказались, таким образом, продолжением одного сюжета.

С 1979 по 1986 год он был профессором кафедры конституционного права Академии МВД СССР, затем преподавал в Высшей юридической заочной школе МВД.

В 1990—1991 годах Зорькин руководил группой экспертов Конституционной комиссии Съезда народных депутатов РСФСР и участвовал в подготовке проекта новой Конституции России. 19 августа 1991 года подписал заявление членов и экспертов комиссии, назвавшее действия ГКЧП антиконституционным переворотом.

В октябре 1991 года он был избран судьёй, а затем председателем Конституционного суда и занимал этот пост до 1993 года. Вторично стал председателем 21 февраля 2003 года.

Доктор юридических наук с 1978 года, профессор с 1979-го, заслуженный юрист России с 2000 года. Полный кавалер ордена «За заслуги перед Отечеством», в 2023 году награждён орденом Святого апостола Андрея Первозванного. По состоянию на 2023 год — старейший из руководителей, занимающих высшие государственные должности в России.