Александр Панчин

Александр Юрьевич Панчин родился 19 мая 1986 года в Москве. Отец, Юрий Панчин, — доктор биологических наук, заведующий лабораторией в Институте проблем передачи информации РАН.

Александр учился в московских школах № 791 и № 1543, в 2003 году поступил на факультет биоинженерии и биоинформатики МГУ и окончил его в 2008-м. С того же года работает в ИППИ РАН, где в 2011 году защитил кандидатскую по теме эволюции генома человека при дупликации генов и точечном мутагенезе — по специальности «математическая биология, биоинформатика».

Он ведёт блог, пишет научно-популярные статьи, выступает экспертом на радио и телевидении, занимается просвещением в вопросе безопасности продуктов на основе ГМО. Его «Сумма биотехнологии» получила премию «Просветитель», а в 2021 году вошла в число книг, которые проект «Дигитека» бесплатно распространяет в электронном виде. За антиутопию «Апофения» — о мире, где мифы и заблуждения окончательно победили науку, — он получил премию имени Александра Беляева.

Панчин входит в комиссию РАН по борьбе с лженаукой и в оргкомитет премии имени Гарри Гудини — денежного приза тому, кто продемонстрирует паранормальную способность в контролируемых условиях.

Устройство таких премий стоит объяснить, потому что в нём вся суть научного спора о паранормальном. Спорить с утверждением «я вижу ауру» бессмысленно: оно не имеет формы, при которой могло бы оказаться неверным. Премия переводит его в проверяемый вид, и делается это не учёными в одиночку, а вместе с самим претендентом: стороны заранее письменно договариваются, что именно человек умеет, как это будет измеряться, сколько попыток даётся и какой результат считается успехом, а какой — провалом. Дальше остаётся техника: испытание строят так, чтобы исключить подсказки — участник не видит, кто и что перед ним, а тот, кто проводит опыт, тоже не знает правильного ответа, иначе выдаст его непроизвольно. И ключевое — порог назначается до начала, с запасом на случайность: угадать несколько раз подряд можно и без всяких способностей, поэтому число попыток берут таким, чтобы везение отпало. Именно поэтому такие премии десятилетиями остаются невыплаченными: до испытания доходят единицы, а условие «сформулируйте свою способность так, чтобы её можно было не подтвердить» отсеивает почти всех на подступах.

Панчин — финалист премии «За верность науке», член совета просветительского фонда «Эволюция», в 2017 году вошёл в список «75 самых уважаемых людей страны» по версии «Русского репортёра».