Михаил Федотов

Михаил Александрович Федотов родился 18 сентября 1949 года в Москве, в семье потомственных юристов. В 1966 году поступил на юридический факультет МГУ, но через два года был отчислен за участие в правозащитном движении. По настоянию нескольких профессоров его восстановили на вечернем отделении, и всё это время он работал журналистом — в «Вечерней Москве», «Социалистической индустрии» и нескольких журналах.

Диплом Федотов получил в 1972 году, кандидатскую диссертацию защитил в 1976-м — о свободе печати как конституционном праве, докторскую в 1989-м — о средствах массовой информации как институте демократии. С 1976 по 1990 год преподавал во Всесоюзном юридическом заочном институте, где создал студенческую научно-исследовательскую лабораторию, проводившую первые в СССР анкетные опросы общественного мнения о гласности и демократизации.

Вместе с Юрием Батуриным и Владимиром Энтиным Федотов придумал то, что сами авторы назвали новым жанром юридической литературы, — инициативный авторский законопроект. Идея простая и по советским меркам дерзкая: не ждать, пока ведомство закажет закон, а написать его самим и опубликовать как научную работу, чтобы обсуждать по существу.

Так и появился закон СССР о печати 1990 года, ликвидировавший предварительную цензуру, а вслед за ним — российский закон «О средствах массовой информации», действующий до сих пор. В том же жанре написаны проекты законов об общественных объединениях, об архивном деле, об издательском деле; рабочую группу по закону об авторском праве Федотов возглавлял.

Значение той конструкции стоит объяснить. Цензура в советской системе была не запретом на отдельные тексты, а процедурой: ни одна страница не попадала в печать без визы Главлита, и потому вопрос «что нельзя» вообще не обсуждался публично — он решался до публикации. Закон 1990 года убрал именно процедуру, перенеся ответственность за сказанное на момент после выхода текста, в суд. Это и есть разница между предварительной цензурой и ответственностью за злоупотребление свободой слова: в первом случае решает чиновник заранее, во втором — суд по факту.

В 1992—1993 годах Федотов был министром печати и информации России, затем пять лет — постоянным представителем страны при ЮНЕСКО в ранге чрезвычайного и полномочного посла. С 1998 года он секретарь Союза журналистов России, руководил кафедрой ЮНЕСКО по авторскому праву.

В 2010 году Федотов стал советником президента и председателем Совета при президенте по развитию гражданского общества и правам человека и занимал эти посты девять лет, до октября 2019 года. Он также был членом политсовета партии «Союз правых сил» и вице-президентом фонда ИНДЕМ.